Airbus prend part à la course à l'Internet mondial par satellite

L'Internet généralisé pour tous par satellite se précise, avec l'annonce d'un partenariat industriel entre Airbus et OneWeb, soutenu par Qualcomm et Virgin. Objectif : 900 microsatellites d'ici trois ans.

Airbus Defence and Space a été choisi par la start-up américaine OneWeb pour la conception d'une flotte de 900 microsatellites. La portée de cette annonce, faite lors du salon du Bourget, n'est pas anodine : OneWeb ambitionne d'offrir une connectivité à Internet mondiale. Pour que le projet soit viable économiquement, les satellites se doivent d'être petits (150 kg) et à bon prix (400 000 dollars, vingt fois moins que la moyenne).

Le projet OneWeb, lancé à l'automne 2014, est porté par l'ancien « monsieur espace » de Google, Greg Wyler. L'homme a créé en 2007 l'opérateur satellitaire O3b Networks, dont le nom (« Other 3 billion ») fait référence aux trois milliards d'individus supplémentaires qui pourraient être raccordés à Internet. Mais la constellation d'O3b ne comprend que 16 satellites, pas assez pour une couverture globale. C'est là qu'arrive OneWeb.

L'annonce ne précise pas si OneWeb travaillera avec Elon Musk, le fondateur de Tesla et de SpaceX. ...

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